A HIPÓFISE

A hipófise, ou pituitária, é uma pequena glândula, do tamanho de uma ervilha, responsável pela produção de hormônios envolvidos no controle de diversas funções em órgãos e tecidos espalhados por todo o organismo. Como a hipófise possui influência sobre diversas outras glândulas e órgãos, como adrenais, tireoide, testículos, útero, ovários, mamas e rins; é conhecida como “glândula mestra”, com importante atividade nos mecanismos de desenvolvimento, crescimento, reprodução e regulação interna do organismo.

A hipófise localiza-se na base do crânio, em posição central, dentro de uma caixa óssea conhecida como sela túrcica ou sela turca, cujo nome é devido à semelhança com uma sela de cavalos turca.

A seguir, pode-se observar a proximidade existente entre a glândula hipófise e os nervos ópticos e o quiasma óptico, estruturas responsáveis pela visão. O quiasma óptico corresponde à região onde os nervos ópticos se unem e há o cruzamento de parte das fibras nervosas. O comprometimento da visão observado em parte dos pacientes com tumores de hipófise é devido ao efeito compressivo do tumor sobre os nervos ópticos e quiasma óptico.

O lobo anterior da hipófise produz e secreta hormônios essenciais para o controle de diversas funções metabólicas em todo o organismo, tais como hormônio do crescimento (GH), o hormônio adrenocorticotrófico (ACTH), o hormônio tireoestimulante (TSH), a prolactina (PRL), o hormônio folículo-estimulante (FSH) e o hormônio luteinizante (LH). O lobo posterior secreta dois hormônios: o hormônio antidiurético (ADH) ou vasopressina e a ocitocina.

A produção e secreção dos hormônios hipofisários e controlada e modulada por vários mecanismos, com destaque para a participação do hipotálamo. Enquanto o controle da secreção dos hormônios da neuro-hipófise se dá por estímulos nervosos provenientes do hipotálamo, a adeno-hipófise é modulada pela influência de hormônios hipotalâmicos circulantes em vasos sanguíneos regionais.